East Lothian

Das schottische Golfparadies

Die Region East Lothian beginnt unweit der schottischen Hauptstadt Edinburgh und verfügt über 18 Golfclubs mit insgesamt 21 Plätzen, von denen die meisten entlang eines rund 50 Kilometer langen Küstenabschnitts zwischen Musselburgh im Westen und Dunbar im Osten liegen. Zentrum ist der Golfort Gullane.

Wie noch bei kleineren Flughäfen üblich, ist der Mietwagenverleih in Edinburgh noch angenehm vom Flughafen per pedes erreichbar. Wir machten uns sodann auf dem Weg, um noch am Nachmittag eine Runde im Dunbar Golf Club zu spielen. Rund 45 Minuten später empfangen uns die Mitarbeiter im provisorischen Clubhaus, Dunbar baut gerade ein modernes neues Clubhaus mit angrenzender Driving Range und soll dieses im Oktober 2026 eröffnen. Der 18-Loch Golfplatz wurde 1856 gegründet und ist ein typischer Linkskurs mit einigen Spielbahnen direkt am Meer. Der Nordsee. Ein toller Service sind die auf allen Plätzen verfügbaren E-Trollies zum Verleih, sogar mit GPS-System. Von einem Mitglied erfuhren wir die moderaten Jahresgebühren von Dunbar, nämlich umgerechnet rund € 1.030. Ganz schon heftig dagegen die Greenfeegebühren: von € 201 bis € 258 am Wochenende. Gäste dürfen unter der Woche nur zwischen 10 und 12 Uhr und ab 13.30 spielen, am Wochenende erst ab 11.50.

Unser Quartier bezogen wir in Aberlady, im The Leddie. Ein typisches britisches Hotel, jedoch neurenoviert, mit vorzüglicher Küche und modernen Zimmern. Und mit einer perfekten Lage zu den Golfplätzen in East Lothian. Vom östlichsten Golfplatz Dunbar sind es 25 Minuten, zu den Gullane Plätzen gerade mal 5 Minuten und nach Muirfield 8 Minuten.

Da wären wir bereits in Muirfield. 16maliger Austragungsort von „The Open“, wie die British Open korrekt bezeichnet wird. Erstmals 1892 und zuletzt 2013 mit dem Sieg von Phil Mickelson. 1891 wurde Muirfield von Old Tom Morris entworfen und 1925 von Harry Colt einem Re-Design unterzogen. Jeden Dienstag und Donnerstag ist Muirfield für Gäste geöffnet. Jeden Februar können die Startzeiten für das kommende Jahr gebucht werden, d.h. im Februar 2027 kommen die Tee-Times für 2028 an die Reihe. Doch Muirfield hat auch seinen ganz speziellen Preis: 2027 um € 482 für eine Runde, € 752 für 36-Loch plus Mittagessen, wobei die Runde am Nachmittag als Klassischer Vierer gespielt werden muss. Und ja, Muirfield hat seine eigenen Regeln. Das Service ist Top. Rund 300 Meter vor der Einfahrt parkt man sein Auto auf einem überdachten Parkplatz, Golfbag und Spieler werden via Carts zum Clubhaus gebracht und erhalten eine Führung. Nach dem Golfspiel gibt es einen Dresscode für das ehrwürdige Clubhaus: schöne Schuhe, Hemd, Sakko und Krawatte. Jedoch endet damit das Service, den Weg zurück zum Auto trägt man dann sein Golfbag und die Tasche mit der Golfkleidung selbst. In Muirfield erzählte man uns, dass 80% der Gäste Amerikaner sind, deshalb auch die zum Teil horrenden Greenfeepreise auf der britischen Insel, speziell auf den „The Open“-Golfplätzen. The Honourable Company of Edinburgh Golfers (die ehrwürdige Gesellschaft der Golfer von Edinburgh) wurde 1744 gegründet, wo seinerzeit auf Leith Links, dem Hafenviertel von Edinburgh, heute ein öffentlicher Park, und dann in Musselburgh Links (1672 gegründet und laut eigener Aussage der älteste Golfclub der Welt) Golf gespielt wurde. 1891 übersiedelte die Gesellschaft, die auch die ersten 13 ursprünglichen Golfregeln festlegten, nach Muirfield.

Gullane wird in Schottland als das „Village of Golf“, das malerische Küstengolfdorf bezeichnet. Das 3.000 Einwohner Dorf beheimatet den Gullane Golf Club mit drei 18-Lochplätzen und einem kostenlosen 6-Loch Kindergolfplatz. Alle Plätze starten und enden direkt aus dem Ort. Gullane No. 1 ist der 1884 gegründete „Championship Links“-Platz und war bereits mehrfach Austragungsort der Scottish Open. No. 2 wird „The Champion´s Links“ genannt und wurde 1898 eröffnet. „Gullan´s Gem“ (das Juwel) heißt der dritte Platz, der 1910 eröffnet wurde. Wir spielten in der Früh Gullane 2 und am nachmittag Gullane 1 und durften zum Mittagessen als Tagesmitglied in das private Clubhaus. Gullane offeriert eine Vielzahl an Kombinationsgreenfees, in unserem Kasten „Die Golfplätze in East Lothian“ finden Sie die Greenfeepreise pro Golfplatz. Anbei zwei Kombi-Beispiele, jeweils unter der Woche: € 396 für Gullane 1 und 2 an einem Tag, € 448 für alle drei Plätze innerhalb von einer Woche.

Zum Abschluss besuchten wir noch einen typischen urigen Linkskurs names Longniddry. Mit typisch britischen, in die Jahre gekommenen Clubhaus. Die Scorekarte mit einem Par 69 wirkt auf den ersten Blick für einen leichteren Ausklang. Doch von den Herrenabschlägen erkennt man auf den zweiten Blick kein einziges Par 5 und Par 4s mit bis über 400 Meter Länge, noch dazu zum Teil gegen den stark herrschenden Sturm. Alles andere als einfach, dennoch ein typisch schottischer Ausklang unserer Reise nach East ­ Lothian.

Hoteltipp in East Lothian: The Leddie
Das wunderschöne Gebäude wurde bereits 1638 erbaut und 1970 in ein Hotel umgewandelt. Vor zwei Jahren wurde The Leddie mit einer umfassenden Renovierung auf den neuesten Stand gebracht. 27 Zimmer und Suiten, ein exquisites Restaurant und eine Bar mit kleinem Garten lassen keine Wünsche offen. Mit seiner besonderen Lage zu den Golfplätzen in der Region East Lothian läßt sich The Leddie auf jeden Fall für einen Golfurlaub empfehlen.
www.theleddie.com

Die Erfinder des Golflochs
Wussten Sie, dass ein Golfloch einen Durchmesser von 4 ¼ Zoll ­ aufweist? Das sind umgerechnet 10,79 Zentimeter. Die existierende Lochgröße leitet sich von der Größe britischer Wasser- bzw. Abwasserrohre aus Blei und Gusseisen ab, die in Stücke geschnitten zur Stabilisierung des Lochrandes benutzt wurden. Dies wurde bereits Mitte des 19. Jahrhunderts in Musselburgh so praktiziert und ab 1891 auch im Royal & Ancient GC of St. Andrews 1891 in die Regeln übernommen.